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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 082994 / 08299925.000 < prev    next >
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Text File  |  1994-09-09  |  4.5 KB  |  94 lines
  1. <text id=94TT1156>
  2. <title>
  3. Aug. 29, 1994: Rwanda:In Fear of a Nation's Revenge
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Aug. 29, 1994  Nuclear Terror for Sale               
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. RWANDA, Page 56
  13. In Fear of a Nation's Revenge
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     As the French pull out, Hutu frightened of reprisals threaten
  17. another exodus across Rwanda's borders
  18. </p>
  19. <p>By Kevin Fedarko
  20. </p>
  21. <p>     When a group of cabinet ministers from the new Tutsi-dominated
  22. Rwandan government arrived in the town of Cyangugu in the French-protected
  23. safety zone last Friday afternoon, several thousand people flocked
  24. to the local stadium to hear their words. Amid the commotion,
  25. few remarked on the site from which the ministers hoped to persuade
  26. 100,000 Hutu refugees that if they return to their homes, they
  27. will not suffer reprisals for the massacres of up to 500,000
  28. Tutsi. Barely four months ago, this same stadium was crammed
  29. with tens of thousands of Tutsi men, women and children waiting
  30. to be slaughtered by Hutu soldiers and militia.
  31. </p>
  32. <p>     It is a measure of the evil that has swept through Rwanda that
  33. the symbolic guilt represented by Cyangugu's stadium was more
  34. potent than any reassurances the ministers could offer. Before
  35. the speeches had concluded, 2,000 more Hutu, convinced that
  36. they would be killed by the new government if they stayed in
  37. Rwanda, were already trudging across the border to the Zairean
  38. town of Bukavu.
  39. </p>
  40. <p>     In the past few weeks, nearly 100,000 Hutu squatters have descended
  41. on this obscure Zairean border post, transforming the stretch
  42. of road between the customs gates and the town of Bukavu into
  43. a slow-moving river of humanity. At night, refugees occupy virtually
  44. every open spot along the highway, lighting their cooking fires
  45. in front of houses, sleeping on lawns and in vacant lots. Beyond
  46. the town, 320,000 more refugees have set up home in filthy,
  47. sprawling camps. The human wave, augmented each day by new arrivals,
  48. is rapidly overwhelming the resources of a town that cannot
  49. even boast the rudimentary air and road links that allowed international
  50. aid groups to get supplies and medicine to Goma.
  51. </p>
  52. <p>     Now Bukavu fears a repeat of the huge exodus that brought 1.2
  53. million Rwandans into Zaire last month. The latest tide could
  54. pour out of southwestern Rwanda this week, when the last of
  55. 2,500 French soldiers who established a safe zone in June for
  56. 1.5 million frightened Hutu are scheduled to depart. Under domestic
  57. pressure to bring its troops home, the French government last
  58. week ignored a plea by the U.S. to stay on until the situation
  59. stabilizes. The Hutu fear that the African troops of the United
  60. Nations force replacing the French will not be able to guarantee
  61. their safety. Also poised to move in are soldiers from the Tutsi-dominated
  62. Rwandan Patriotic Front. "We want to occupy all Rwanda," Prime
  63. Minister Faustin Twagiramungu declared on Thursday. "Indeed,
  64. for the credibility of the government, we have to occupy all
  65. Rwanda." Although Twagiramungu pledged the army would not seek
  66. revenge, his remarks only deepened the alarm of Hutu inside
  67. the enclave. The fears of those camped in the French zone intensified
  68. on Friday when Zairean paratroopers shut down the border, choking
  69. off the flow of refugees attempting to make it across the rusty
  70. bridge before the escape hatch closed. While thousands more
  71. stacked up behind them, Zaire announced that it would accept
  72. no more Rwandans until someone finds another country of asylum
  73. for the exiled Hutu leaders, who might be planning to resume
  74. the war from Zaire. Most of them would be charged with genocide
  75. and face execution if they return home.
  76. </p>
  77. <p>     If they continue to be denied safety in Zaire, many Hutu may
  78. head instead across Rwanda's southern border into Burundi, where
  79. tensions between resident Hutu and Tutsi--and the 230,000
  80. Rwandan refugees already camped there--are near breaking point.
  81. For now, each new arrival pushes Bukavu another notch closer
  82. to the horrors at Goma, where epidemics of cholera and dysentery
  83. have killed at least 25,000. To prevent a similar refugee crisis,
  84. aid agencies are rushing food, water and medicine into the vicinity
  85. of Cyangugu in hopes of forestalling a mass departure. But if
  86. the humanitarian diplomacy fails, the images at Bukavu may soon
  87. reach a level of wretchedness and ignominy rivaling those at
  88. Goma.
  89. </p>
  90. </body>
  91. </article>
  92. </text>
  93.  
  94.